Para para atraer los hombres a Dios, San Francisco, a imitación de Jesús, se sirve de la predicación además del ejemplo y la caridad.
Con fuerza intuitiva y sentido de concretez, San Francisco reforma la predicación medieval.
Mientras los párrocos explicaban al pueblo distraído el Evangelio en las formas latinizantes de costumbres; mientras los predicadores de profesión extractaban de los homiliarios patrísticos los esquemas de sus sermones, y los más doctos silogizaban sobre los dogmas, San Francisco acerca el Evangelio a la vida y pone a Cristo en contacto con la conciencia de sus oyentes. Para el logro de este fin emplea en principio la observación moral, directa, casi personal que sondea la conciencia con la forma sencilla del diálogo tuteado; más, cuando el público crece en número o calidad (recuérdense los discursos al Papa y los cardenales), se sirve de la forma anecdótica y parabólica usada por el Divino Maestro; en fin, echa mano de cuanto puede conciliar la atención, ya sea el lenguaje hablado en el país, ya el gesto, la risa, las lágrimas, el canto, ya la representación viva, como en Greccio.
El contenido de su predicación es simplicísimo; se ciñe a las verdades elementales: los novísimos, el Evangelio. No es curioso de razonamientos sutiles ido sus; no se prepara, y cuando se prepara pierde el hilo; improvisa según el espíritu le dicta interiormente o como le aconseja el auditorio; y en su improvisación es arrebatador, mas no con esa furia torrencial que desflora las conciencias; antes su palabra penetra el corazón de los hombres, aún de los que, ya por una razón, ya por otra, son más son físicos, o más desconfiados o más sordos; aún de los que rechazaran la predicación de un lego si les. Por eso conmueve a los profesores de Bolonia ya los cardenales de Roma.
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