(CNA/InfoCatólica) Un sacerdote católico contrajo el virus del Ébola en la República Democrática del Congo en medio de un brote que comenzó en la nación a principios de este año.
El sacerdote, cuyo nombre no fue dado a conocer, sirve en la diócesis oriental de Mbandaka-Bikoro, que tiene alrededor de 1 millón de residentes. Fuentes médicas informaron a la AFP que el sacerdote que dio positivo por Ebola fue puesto en cuarentena.
El sacerdote católico se une a más de 50 personas en la nación infectadas con ébola, según las nuevas estadísticas publicadas por el Ministerio de Salud congoleño el 25 de mayo. Las nuevas cifras reflejan los resultados de pruebas de laboratorio recientes y muestran un menor número de muertos que los reportados originalmente, confirmando 22 muertes por Ébola en lugar de 27.
Extremadamente contagioso y altamente mortal, el Ébola ganó gran atención internacional durante la epidemia 2014-2016 en África Occidental que dejó más de 11.000 personas muertas.
En el último brote en la República Democrática del Congo, el 8 de mayo se comunicó el primer caso de ébola en la provincia rural de Equateur, cerca de Bikoro, y luego se extendió a Mbandaka. La Organización Mundial de la Salud ha dicho que las posibilidades de que el Ébola se extienda a otras partes de la nación son «muy altas».
Los esfuerzos para contener la fatal enfermedad fueron puestos en marcha por el ministerio de salud de la nación la semana pasada, ya que los funcionarios administraron vacunas de Ébola a más de 600 personas el 21 de mayo. La mayoría de las dosis fueron administradas al personal médico y personas en contacto cercano con pacientes con ébola.
El presidente Joseph Kabila también aprobó un aumento de los fondos de emergencia para el Ébola a 4 millones de dólares, mientras que varias organizaciones de ayuda como Catholic Relief Services han estado trabajando para educar a los lugareños sobre los mejores protocolos para prevenir y combatir el Ébola.
La Organización Mundial de la Salud también está respondiendo enviando trabajadores de salud y suministros médicos a las áreas afectadas, mientras que UNICEF ha instalado estaciones de lavado de manos en más de 50 escuelas.
El Dr. Jean-Jacques Muyembe, un pionero en el campo del Ébola desde su primera identificación en 1976 en la República Democrática del Congo, cree que la experiencia previa será útil para contener la enfermedad.
«Tengo confianza porque creo que tenemos muy buena experiencia con esta enfermedad y vamos a detener este brote lo antes posible», dijo Muyembe a la BBC.
«Tenemos experiencia en la gestión de este tipo de brotes en una ciudad. No creo que tengamos el tipo de situación atestiguada en África Occidental en 2014», continuó, y agregó que estaba «positivamente sorprendido» por la mayoría de las áreas afectadas que visitó.
Sin embargo, la contención del virus depende en gran medida de la cuarentena y el aislamiento. El lunes, tres familiares de Ebola fueron retirados de sus centros de tratamiento y llevados a la iglesia para un servicio de oración. Esto se consideró una violación importante en el protocolo médico para el tratamiento y la prevención del Ébola.
«El aislamiento del paciente es primordial», decía un comunicado de Medecins Sans Frontieres (MSF), la agencia médica que administra los centros de tratamiento. La agencia dijo que «la hospitalización forzada no es la solución a esta epidemia», aunque está haciendo esfuerzos para convencer a los pacientes de que permanezcan en sus unidades de aislamiento.
El ébola, que no tiene cura conocida, ha demostrado ser fatal en hasta 90 por ciento de los casos, dependiendo de la cadena del virus. Los síntomas incluyen fiebre, vómitos, diarrea, dolores musculares y sangrado ocasional. Se propaga principalmente a través del contacto con fluidos corporales.
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