La decisión de Constantino de decretar la libertad religiosa para los cristianos "abrió nuevos caminos a la difusión del Evangelio y contribuyó de manera determinante al nacimiento de la civilización europea", destaca el Papa Francisco en un mensaje a los participantes al XIII Simposio Inter-cristiano, organizado por el Instituto de Espiritualidad de la Pontificia Universidad Antonianum y por la Facultad ortodoxa de teología de la Universidad Aristóteles de Salonicco, y celebrado del 28 al 30 de agosto en Milán.
Para el Papa, es bueno hacer memoria de aquel acontecimiento, puesto que tanto en Oriente como en Occidente, ha legado la convicción de que el poder civil encuentra su límite frente a la Ley de Dios, la reivindicación del justo espacio de autonomía para la conciencia, y la convicción de que la autoridad eclesiástica y el poder civil están llamados a colaborar por el bien integral de la comunidad humana.
El Congreso, que hoy concluye, se celebra con ocasión de los 1700 años del Edicto de Milán del 313 y constituye una oportunidad para el Papa para recordar la importancia del edicto firmado por Constatino y Licinio que ponía fin a las persecuciones religiosas, el cual "abrió nuevos caminos al Evangelio y contribuyó de forma decisiva al nacimiento de la civilización europea”.
El Papa expresó su deseo de que “hoy como ayer el testimonio común de los cristianos de Oriente y Occidente, regida por el espíritu del Resucitado, contribuya a la difusión del mensaje de salvación en Europa y en todo el mundo y que, gracias a la amplitud de miras de las autoridades civiles se respete en todos los lugares el derecho a la expresión pública de la propia fe y se acoja sin prejuicios la aportación que el cristianismo sigue ofreciendo a la cultura y a la sociedad de nuestro tiempo”.
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